Ośrodek jest samorządową instytucją kultury w Lublinie, działającą na rzecz ochrony dziedzictwa kulturowego i edukacji. W realizowanych programach ośrodek nawiązuje do symbolicznego i historycznego znaczenia swojej siedziby - Bramy Grodzkiej (będącej dawnym przejściem pomiędzy miastem chrześcijańskim i żydowskim) oraz do położenia samego Lublina - miasta/miejsca spotkań kultur, tradycji i religii.

Teatr NN powstał w 1990 roku. Początkowo jego działalność ukierunkowana była na realizację autorskich przedstawień. W miarę upływu czasu, twórcy Teatru zaczęli otwierać się na inne, pozateatralne przedsięwzięcia o charakterze społecznym i edukacyjnym, wykraczające poza sztukę. Ośrodek odbudował swoją siedzibę - XIV wieczną Bramę Grodzką i przylegające do niej kamienice, co przyczyniło się do ożywienia części zniszczonego, lubelskiego Starego Miasta.

Działalność programowa Ośrodka związana jest z przywracaniem pamięci o nieistniejącym już lubelskim mieście żydowskim. Swoje cele Ośrodek realizuje poprzez działania artystyczne, wystawy, spotkania, sesje, promocje książek i czasopism, projekcje filmów, koncerty, działania w przestrzeni publicznej. Prowadzi również działalność wydawniczą: publikowane są książki, tomiki wierszy oraz pismo "Scriptores Scholarum". W 1998 roku Ośrodek rozpoczął realizację programu "Wielka Księga Miasta" - zbierane są materiały archiwalne, związane z historią polsko-żydowskiego Lublina (zdjęcia, relacje mówione, dokumenty). W oparciu o te materiały powstała, wciąż rozbudowywana, wystawa dokumentalna, opowiadająca o przedwojennym, dwukulturowym Lublinie. Towarzyszy jej program edukacyjny, poświęcony ocalaniu dziedzictwa lubelskich Żydów.

Ośrodek prowadzi program: "Zapomniana przeszłość - wielokulturowe tradycje Lubelszczyzny". Jest on adresowany głównie do młodego pokolenia mieszkańców regionu oraz do ich nauczycieli. To właśnie szkoła powinna stać się miejscem nauczania o przeszłości i dziedzictwie kulturowym. Celem nadrzędnym programu jest przygotowanie młodzieży do rozumienia swojej Małej Ojczyzny i aktywnego uczestnictwa w jej życiu. Ośrodek "Brama Grodzka - Teatr NN" prowadzi również projekt "Wirtualna Biblioteka Lublina i Regionu Lubelskiego", czyli komputerową bazę danych składającą się z Bazy Tekstowej, Bazy Ikonograficznej, Bazy Dźwiękowej i Bazy Edukacyjnej.

Szczególną formą współpracy instytucji z nauczycielami są Szkolne Kluby Odkrywców "Ścieżkami Pamięci". Istniejąca obecnie sieć liczy prawie 100 klubów z całego województwa lubelskiego. W witrynie jest również dział "Małe Ojczyzny". W skład bazy wchodzi ponad 80 tekstów, które pochodzą z czasopism i publikacji wydawanych przez Ośrodek "Brama Grodzka - Teatr NN".